La vacuna contra el virus de papiloma humano (VPH) representa un gran avance médico porque salvaría miles de vidas al proteger frente al virus del papiloma humano, una infección que se transmite por vía sexual y es responsable de casi todos los tumores del cáncer de cuello uterino.

La Food and Drug Administration (FDA) de los Estados Unidos, aprobó recientemente Gardasil™, una vacuna producida por Merck & Co., Inc. (Merck). Se le conoce como vacuna cuadrivalente porque protege contra cuatro tipos de VPH: 6, 11, 16 y 18. Gardasil se administra en una serie de tres inyecciones en tejido muscular por un periodo de 6 meses.

Las vacunas contra VPH funcionan como otras vacunas que protegen contra una infección viral. Los investigadores supusieron que los componentes de superficie únicos a los VPH pueden crear una respuesta de anticuerpos que es capaz de proteger al cuerpo contra la infección y estos componentes podrían usarse para formar la base de una vacuna. Estos componentes de superficie son partículas como virus (VLP) que no son infecciosos y que producen anticuerpos que pueden impedir que papilomavirus completos infecten las células.

La vacuna es altamente efectiva en la prevención de la infección por los tipos específicos de VPH que están en el blanco de estas vacunas. Gardasil, la vacuna aprobada por la FDA, previno casi el 100 por ciento de los cambios precancerosos de las células cervicales causados por los tipos de VPH en el blanco de la vacuna hasta por un periodo de 4 años después de la vacunación.

Gardasil tiene el potencial de reducir en dos terceras partes el número de muertes por cáncer cervical en el mundo, si todas las mujeres se vacunaran y si la protección resulta ser de largo plazo.

Mayor información en: www.pasalavozvph.org

¿Quiénes deberán vacunarse contra VPH?

Se ha probado que las vacunas son efectivas solamente si se administran antes de la infección por VPH, por lo que se recomienda que se administren antes de que las mujeres sean sexualmente activas. La decisión de la FDA de licencia incluye información acerca de la edad y el sexo de quienes reciban la vacuna. La FDA aprobó Gardasil para su uso en mujeres de 9 a 26 años de edad.

¿Cuál Costo de la vacuna?

El costo de la vacuna es de S/. 665.00 (Inc. Inc) por cada dosis aplicada.

En total son tres dosis. Una vez colocada la primera dosis, el paciente debe esperar dos meses para ponerse la segunda dosis y después de cuatro meses se aplicara la tercera dosis.

El Instituto Oncológico de Lima, apoyando la lucha contra el cáncer de cuello uterino, ofrecerá en la aplicación de la primera dosis, una evaluación médica gratuita de su servicio de Prevención, Detección y Diagnóstico temprano del Cáncer Oncofin®.

¿Después de vacunarme voy a necesitar igual hacerme mis pruebas de  papanicolaou?

Sí. Después de completadas las 3 vacunas, igual es recomendable realizarse las pruebas de papanicolaou según la frecuencia sugerida por su médico o al inicio de la vida sexual. Esto es debido a que, a pesar de la alta efectividad de la vacuna, aún existe hasta un 5% de posibilidades de desarrollar una neoplasia por causa de infección de los tipos de VPH vacunados.

¿Si ya he tenido relaciones sexuales igual me puedo Vacunar?

Si ya se han iniciado las relaciones sexuales ya no es efectiva la vacunación puesto que el virus del papiloma humano (VPH) se trasmite por vía sexual y estaríamos disminuyendo la efectividad de la vacuna, es por eso que la FDA recomienda la vacunación a las mujeres que aún no se inician en la vida sexual.

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